科学家研究称人类造成澳洲远古巨型动物灭绝

Procotoptodon goliah：曾经是地球上最大的袋鼠

    光明网科技消息 日前，澳大利亚研究人员最新一项研究报告显示，澳洲4万年前巨型动物的灭绝并非由气候因素造成，而是人类大肆捕杀导致的。这些远古灭绝巨型动物包括：大型有袋哺乳动物、大型爬行不能飞行的大型鸟类。

这项研究报告发表在1月22日出版的《科学》（Science）杂志上，两位澳大利亚科学家声称，改良型测定年代的方法显示在早期人类居住在澳洲之后，人类和巨型动物仅共存了很短时间，并强调人类的猎捕行为导致巨型动物的灭绝。

澳大利亚伍伦贡大学理查德·罗伯茨（Richard Roberts）教授和阿德莱德大学巴里·布鲁克（Barry Brook）教授指出，对巨型动物化石的骨骼和牙齿最新测定年代方法分析表明，它与澳洲原始土著居民使用工具的年代并不相符。

Diprotodon是澳洲体型最大的有袋哺乳动物

布鲁克说：“科学家多年以来辩论焦点在于究竟 是人类活动还是气候变化导致远古物种的灭绝，我们发现更新世末期巨型动物灭绝持续的时间很可能超过150年，早期人类进入澳洲地区居住时，当时的气候已明 显发生了变化，我们的观点认为导致远古物种灭绝的主要原因是人类活动，而并不是气候变化。”

在澳大利亚新南威尔士西部一处考古遗址—— “温泉舱”显示出远古骨骼化石的差异性，考古学家在这里发现巨型袋鼠、巨型鸟类和犀牛大小的有袋哺乳动物Diprotodon的化石，据 悉，Diprotodon是澳洲体型最大的有袋哺乳动物，这些骨骼化石都位于同一沉积层，曾经是早期人类的使用工具，这将证实早期人类曾与澳洲巨型哺乳动 物相处同一时期。

罗伯茨教授称，通过对远古骨骼化石的分析显 示，在“温泉舱”考古遗址，早期人类的人工制品和巨型动物化石共存了数千年时间，一直持续到这些巨型动物灭绝消失。该考古遗址并未发现巨型动物完整的骨骼 化石。这项研究暗示早期人类在6万—4.5万年前抵达澳洲，人类活动很可能是导致巨型动物灭绝的主要因素，早期人类不仅大肆捕杀它们，而且严重破坏影响了 它们的栖息环境。