轻度认知障碍——老年失智的危险信号

每年的 9 月 17 日为我国的「中华老年防止痴呆日」，每年的 9 月 21 日是「世界阿尔茨海默病日」，这是两个提醒大家关注危害老年人大脑健康疾病的日子。不过今天要讲到一种更多见的，被称作为「痴呆前期」、程度也较轻的疾病 ——轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment, MCI）。

轻度认知障碍比较「新」，医学界提出这个概念还不过十来年，它同样以记忆力、智力减退为主要表现，与阿尔茨海默病（Alzheimer’s Disease, AD）及其他痴呆性疾病之间有着千丝万缕的联系，是一个很值得关注的「危险信号」。

及早识别出轻度认知障碍，对于防治阿尔茨海默病等很重要。随着父母的年龄增长，最好长个心眼提防。

轻度认知障碍：阿尔茨海默病的前奏？

随着年龄的增长，几乎所有人都会出现记忆力减退。人记忆力的顶峰大概在 20 来岁，接近 30 岁之后就开始缓慢下降，最终也就下降到 20 岁之前的样子，这是很正常的生理现象。阿尔茨海默病则是最糟糕的情形。轻度认知障碍比一般的「老化」严重一点，但是又不及阿尔茨海默病那样凶猛。

据估计，超过 65 岁的人群中，有大约不到 1/5 可能患有轻度认知障碍，而这 1/5 的人里面有将近一半，会在今后的岁月中逐渐进展恶化为痴呆，快则 3～5 年，更多的需要 10 来年。

轻度认知障碍不一定会恶化为阿尔茨海默病：这一半恶化的轻度认知障碍者中，大部分可能会成为阿尔茨海默病，少部分成为其他种类。

轻度认知障碍可以分为不同类型，即遗忘型和非遗忘型，遗忘型多半会成为阿尔茨海默病，非遗忘型则是其他痴呆。

遗忘型

比较常见，通常症状：忘记重要的日常安排，或者持续不断的询问同一件事情。

这种遗忘可能时隐时现，只有最亲近的人才容易感受到「似乎有点不对劲」，外人几乎不可能发现，这和阿尔茨海默病的表现截然不同。另外，有的遗忘型患者也会有诸如语言方面的问题，忘词、叫不上别人名字；有时候也伴有执行功能受损，就是说不再擅长安排计划日常活动、无法同时进行多线活动。

非遗忘型

不会出现记忆问题，但是上述执行功能的问题比较明显，另外也会出现性情改变、易怒或神情淡漠。

这些表现也会出现在正常老化过程中，尽管轻度认知障碍的表现会重一些，但也不很容易区分开。如果发现家人经常有记忆力突然下降、性情波动变化，且因为这些原因生活自理能力下降，你可能需要陪他们去医院的神经内科就诊，进行一些专业的认知测试加以确定。

该怎么治疗轻度认知障碍？

前面说到，可能接近一半的轻度认知障碍者，在未来的几十年间会进展为阿尔茨海默病。

虽说有一些药物可以延缓阿尔茨海默病的发展，但是研究表明，它们对轻度认知障碍似乎没有防护作用。保健品、维生素微量元素等，也没有保护记忆和其它认知功能的作用，在不缺乏维生素的情况下，补充它们往往是白费财力。

既然没有良药，我们就必须直面轻度认知障碍，意识到它将会伴随着人的后半生，并学习一些对付他的一些技巧。对于这一类无药的「绝症」，关键在于学会健康生活方式，这是对慢性现代疾病最有效的疗法。

1. 有氧运动

有氧运动能从多方面保护人的身心健康。有氧运动让你远离肥胖、心血管疾病，这些疾病本身也是阿尔茨海默病的危险因素。另外，运动还对大脑有额外的保健作用，不仅能缓和情绪和心境，还能缓冲记忆力和智力的下降。

有条件的话，游泳可能是最好的方式，既能锻炼耐力，又能锻炼对大脑具有保护作用的高度全身协调性。

慢跑也是一个既方便又靠谱的选择，「每天一万步」这个口号是非常科学的。但是一定要跑起来，每天 20-30 分钟让你的心跳加速起来！如果是散步那样，效果就要大打折扣。

2. 低盐低脂饮食

低盐低脂饮食是远离现代病最重要的方法。各种咸菜或是腌制食品盐分一般会很高，尤其要注意提醒习惯了朴素生活的父母长辈。每日比较理想的饮食搭配，是按蔬菜、水果、瘦肉鸡蛋、主食均等分量搭配。这样的饮食同样能预防心血管疾病和糖尿病，而这类疾病会造成微小的脑血管病变，常常是促成痴呆的原因。

足量的新鲜水果蔬菜也补充了足量所需的维生素和微量元素。烹饪的时候最好选择富含长链不饱和脂肪酸的橄榄油等，有条件也可以额外补充一点深海鱼油，研究认为长链不饱和脂肪酸可以促进合成老年人缺乏的 DHA，其具有一定的认知保护功能。

3. 让大脑活跃起来

经常性地挑战一下记忆力和智力。打打扑克和麻将可能有一点作用，不过老玩友不妨尝试一下新玩法或者其他游戏，诸如中国象棋、国际象棋、围棋等棋类，或者年轻人喜爱的桌游。越是新奇的东西越需要费脑子，作用也越好。还有一些专门针对记忆训练的益智游戏，比如由供神经学研究使用的 n-back 任务改编的游戏，既有电脑上在线版本，又有供智能手机下载的客户端。平时的阅读学习也有帮助，记得顺便给父母配上合适的眼镜。

4. 其他

如果吸烟，务必戒掉。烟草几乎对全身健康都有极大的危害。如果已经有高血压、高血脂、糖尿病、抑郁症等，这些伴随的疾病状态互相之间容易促进恶化。

面对轻度认知障碍，记住了，运动第一，健康饮食第二，挑战大脑极限第三。

责编：丁若水

作者：外星菜鸟

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