蓝色起源定于8月25日进行太空飞行 不载人只带18个有效载荷

蓝色起源公司的新谢泼德号亚轨道飞船于2019年12月发射执行无人飞行任务，下次飞行计划定于2021年8月25日

腾讯科技讯8月19日消息，美国当地时间周三，蓝色起源公司宣布其“新谢泼德号”（New Shepard）亚轨道飞船将于8月25日进行下次太空飞行。

此次飞行计划代号为NS-17，新谢泼德号将于美国东部时间25日上午9点35分从蓝色起源位于得克萨斯州西部的发射设施升空。这是7月20日以来，蓝色起源将包括亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）等四人送入太空边缘后，新谢泼德号的首次太空飞行。

这次发射也将是新谢泼德号飞船总体第17次飞行，但与上次载人飞行不同，这次任务不会搭载任何机组人员，而是在太空舱中携带18个商业有效载荷，其中11个来自美国宇航局（NASA），还有成千上万的明信片，它们是由孩子们通过蓝色起源旗下非营利组织“未来俱乐部”提交的。

此外，太空舱的外部将承载NASA的脱轨、下降和着陆传感器演示实验，这是一套旨在帮助航天器更准确地在月球和其他天体上着陆的技术。这将是这些传感器套件第二次搭载蓝色起源的飞船飞行，该组件于2020年10月首次搭载新谢博德号进入亚轨道空间。

与此同时，NS-17任务也将首次引入艺术项目，搭载加纳艺术家阿莫阿科·波阿佛（Amoako Boafo）的“亚轨道三联画”(Suborbit Tryptych)。 蓝色起源的代表在NS-17的任务描述中写道，这项工作包括“绘制在主降落伞舱盖上乘员舱顶部”的三幅肖像。

这些肖像描绘了波阿佛本人、他的母亲以及其一位朋友的母亲。这是Uplift Art Program项目的一部分，其目的是通过使太空更容易进入并与人类体验相联系，来激发新的想法和产生对话。

在NS-17任务中，加纳艺术家阿莫阿科·波阿佛的三幅肖像画将随同新谢泼德号飞船进入太空

蓝色起源目前运营两艘新谢泼德号飞船。其中一艘将于下周发射，用于在无人任务中飞行研究有效载荷。NS-17将是该飞船执行第八次太空任务。

在亚轨道太空旅游业务上，蓝色起源有一个主要竞争对手，即维珍银河公司。维珍银河上个月首次完成了亚轨道载人飞行任务，上面搭载六名乘客和两名飞行员。维珍银河的飞船在空中水平发射，然后以滑翔的方式降落在跑道上。相比之下，新谢泼德号完全是自动驾驶，它的两个主要部件都可通过降落伞辅助返回地面。

维珍银河公司飞船的作为售价高达45万美元，但蓝色起源还没有公布乘坐新谢泼德号飞船的费用。

编者按：本文来自腾讯科技，审校 金鹿，36氪经授权发布。