刘备和曹操对赌，直接导致当阳大败，前路到底在何方？

刘备率领十多万百姓和大批物资向南转移，在此过程中，刘备集团有人提出了异议。

提出异议的一派以诸葛亮为主，认为应该放弃百姓和物资，轻装行军，尽快赶到江陵。

从结果上看，诸葛亮的意见是正确的。这这件事涉及到另外一个问题：刘备将军队主力交给关羽，证明他并不打算伏击曹操，甚至于他认为曹操不会这么快地追上来。

既然不打算伏击曹操，刘备为什么还要带上这十多万百姓呢？

曹操携大军南征荆州，新任荆州牧刘琮举州投降。在这种背景下，如果刘备还想继续抵抗曹操，就必须散播曹操的负面消息。比如说：曹操喜欢屠城。只有将曹操笼罩在这种恐怖阴影中，刘备才能最大限度地集中主战派，与曹操决一死战。

但是营造恐怖气氛是需要人气的，如果没有十几万百姓现身说法，刘备怎么营造决战气氛呢？

如果刘备放弃了这十多万百姓，难免会动摇人心。曹操真的有这么坏吗？为什么北方百姓没有死绝呢？刘备在的时候，这种言论没有出头之日；如果刘备不在，难免会有人在暗地里嘀咕，并逐渐扩散出去。

昨天已经说过了，刘备希望在江陵构筑新的防线，这种话说起来容易，做起来就难了。

如果能够有十多万百姓随行，想在江陵组织防线相对会容易一些。因为江陵人看到那么多百姓争相远离曹操，自然会对曹操产生一种恐惧感。在此基础上，刘备的宣传工作会好做很多。而一支七零八落的败军，则会让江陵人产生一种错觉：曹操未必会对江陵做什么过分的事，但刘备的到来会惹怒曹操。

这才是刘备为什么宁愿冒险，也要带上十多万百姓一起前往江陵的原因。

至于诸葛亮所说的危险，刘备对此并不在意。翻翻刘备的履历，这么多年来，他一直都是游走在生死边缘。不拼搏就难有大未来，对于这一点，刘备心里有数。

其实，任何政治人物做决策，出发点都是利益。但是拿到台面上来说，从来都是绝口不提利益，动辄就是大仁大义。

事实上，不管刘备去不去江陵，曹操都是不会放过江陵的。因为江陵是荆州的军事重镇之一，囤积着大量的军事物资。

刘备集团并不缺乏高级指挥官，因为关羽、张飞和赵云等人，无论放到哪里都能成为独当一方的封疆大吏。

刘备集团也不缺乏基层骨干，因为刘备集团数次跌倒又数次爬起，早已练就了一支越挫越勇的百战精锐。

刘备集团缺乏的，是一块稳定的根据地。江陵拥有丰富的军事物资，后方又有荆州四郡，正是绝佳的根据地选择。

刘备不敢小看曹操，但此时的刘备必须和曹操对赌，赌曹操不敢派轻骑兵追击他。几年前，夏侯惇追击刘备，被刘备迎头痛击，曹操应该会吸取上次的教训吧？

但从曹操的角度来看，哪怕再被刘备迎头痛击一次，也必须冒险追击。刘备的韧性太强了，一旦让他带着十多万百姓在江陵站稳脚跟，以后的仗会更难打。

结果自然是刘备赌输了，老婆孩子走失，自己带着几十个残兵败将跑路。

如果刘备将军事主力留在身边，历史很可能重演，曹军再遭痛击。所以我们的新问题就是：刘备为什么要把军事主力交给关羽，让关羽走水路先行前往江陵呢？

这是因为江陵内部并不平静，有一些主战派，但投降派更多。如果刘备不让关羽率军火速前进，在刘备大军未至江陵之时，江陵先行投降了怎么办？

刘备之所以选择前往江陵，是因为襄阳投降使得刘备措手不及。所以他必须“以空间换时间”，这也意味着刘备的势力必须尽快抵达江陵，因为有太多的事情需要做了。

在这种背景下，一直属于刘备的强大武装力量迅速抵达江陵，可以安抚百姓的人心，也给主战派打了一剂强心针，更能震慑蠢蠢欲动的投降派。

但是，刘备带着十多万百姓兵败当阳，这一切计划都无法继续执行了。

因为曹操的轻骑兵不光打败了刘备，还截断了刘备前往江陵的道路。而跟随刘备一同前往江陵的十多万百姓，也会在曹军的安抚或看押下北返。

此时，就算刘备召回了关羽的军队，也无法继续执行构筑江陵防线的计划了。因为此时的刘备，就是一支标准的残兵败将。很难让江陵人相信，刘备有实力抵挡曹操的入侵。

而且，这样来回一折腾，时间又耽误了很久。曹操的军事主力随时会赶到，江陵内的投降派受到鼓舞，会加速投降的进程。主战派受刘备战败的打击，只能黯然蛰伏。如果刘备战胜了曹操的轻骑兵，情况就会颠倒。

但此时刘备已败，关羽率领的军事主力也只能掉头与刘备汇合，重新商议下一步举措。

就在此时，曹操也不打算继续追击刘备了。因为曹操的目的只是阻止刘备重新构筑江陵防线，而不是全歼刘备集团。实现前者相对容易，实现后者却难上加难，刘备混迹乱世几十年，可不是易于之辈。

如果在追击刘备扩大战果的过程中，被刘备抓住机会打了一次伏击战甚至歼灭战，原本安定的荆州又要开始暗流涌动了，这与曹操安定荆州的想法相违背。

所以当曹操达成既定目标以后，就暂时把目光从刘备身上移开，集中精力做更重要的事。