世界狮子日丨威猛的“万兽之王”居然也有天敌

每年8月10日，国际上多个环保组织和爱心人士自发组织庆祝“世界狮子日”，以呼吁人们关注这种曾经遍布世界，如今数量锐减的“万兽之王”。

狮子，哺乳纲食肉目猫科豹属的一种猛兽，曾经遍布亚欧大陆和非洲。它们威风凛凛，是食物链顶端的掠食者，在一百多年前，科学家们估计它们数量曾达到百万级别。然而令人没想到的是，它们的天敌在全面入侵它们的领地后，导致它们数量锐减。狮子的天敌是谁？答案竟然是：人类。

和老虎一样，因为我们从小就能在动物园看到狮子，所以很多人都不知道，如今，野外狮子的数量比犀牛还少。

在过去的一百年中，人类全面进入了狮子们的生活领地中，侵占它们的领地，破坏它们栖息的自然环境，再猎杀它们，导致的结果就是——1940年代，生活在非洲撒哈拉以北的野生狮子全部灭绝；亚欧大陆的狮子种群也在20世纪末几乎团灭，如今只剩下印度吉尔森林国家公园还有少数幸存者。

毛发不怎么茂盛的亚洲狮

狮子，在人类文化体系中的形象一直比较正面。在西方文化中，星座中引入了“狮子”的形象，狮子座的人，有领导力、自信而富有魅力。

在我国文化中，狮子也一直是神兽一般的存在。我国不产狮子，最早是在汉朝的史料中，出现了对这一物种的描述。因为它们随着佛教文化的传入，是具有灵力的神兽，人们对它们一直心存敬畏。在几千年的文化历史长河中，狮子演变成了“镇宅”“驱邪”的代表。

舞狮被认为是驱邪保平安的活动

或许正是由于对猛兽的喜爱，也或许是出于对它们的恐惧，人类把猎杀狮子和猎杀老虎当成是一种炫耀，据统计，2018年左右非洲大陆的狮子数量，只有1975年的十分之一!富人们热衷于非洲草原打猎，能猎杀一头狮子更是不得了。

2019年一份对非洲狮子种群进行的调查显示，截止调查报告完成时期，整个非洲大陆大概只有22509只狮子。这份报告由WildCRU和牛津大学共同组织，报告显示狮子已经从其95%的历史栖息地中消失。除了南部非洲的狮子数量有少量增长外，其他地方的数量都在不断下降中。

而在南部非洲，特别是南非地区，圈养狮子多达上万只，目的不是为了野化放生，而是为了狩猎游戏。

世界狮子日的存在，就是为了唤醒人们对狮子数量锐减的警惕意识，让大家不要被普遍的“误区”蒙住眼睛。百科君今天分享这些摄影师们精妙的作品给大家，科普一点小知识，也是为了保护我们这些大自然中美丽的生灵。

文丨搜罗百科君

图丨国家地理、 Gregory Piper

资料来源：WildCRU、维基百科