研究称长病程COVID-19患者可能出现呼吸异常和慢性疲劳综合征

慢性疲劳综合征是一种医疗状况，通常会在病毒感染后发生，并引起发烧、疼痛和长时间的疲倦，以及抑郁。许多COVID-19患者，一些从未住院的患者，在他们从最初的COVID-19诊断中恢复后，报告了持续的症状。这些病人有PASC（SARS-CoV-2感染的急性后遗症），但更多地被称为“长病程”。严重疲劳、认知困难、睡眠不清新和肌痛（肌肉酸痛）都被认为是PASC患者的主要症状，这与研究人员在2005年SARS-CoV-1疫情后看到的情况相似，27%的患者在四年后符合肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合症（ME/CFS）的标准。

在这项研究中，研究人员观察了41名患者（23名女性，18名男性），年龄范围为23至69岁。患者是由肺科医生或心脏科医生转介到这项前瞻性研究的，并且都有正常的肺功能测试、胸部X射线、胸部CT扫描和超声心动图。患者在接受心肺运动试验（CPET）之前，曾被诊断为急性COVID-19感染，时间范围为3至15个月，并持续出现不明原因的气短。

西奈山伊坎医学院心脏病学系教授、该研究的主要作者Donna M. Mancini博士说：“急性COVID感染的恢复可能与残留的器官损害有关。这些患者中的许多人报告了呼吸短促，而心肺运动试验通常被用来确定其根本原因。CPET的结果显示了几种异常情况，包括运动能力下降、过度的通气反应和异常的呼吸模式，这将影响他们的正常日常生活活动。”

在运动前，患者接受了访谈，以评估ME/CFS的情况。他们被要求估计在过去6个月里，疲劳在多大程度上减少了他们在工作、个人生活或学校的活动；以及他们有多长时间经历过喉咙痛、淋巴结肿大、头痛、肌肉疼痛、关节僵硬、睡眠问题、注意力难以集中或轻微劳累后症状恶化。如果第一条标准中至少有一条被评为受到很大影响，第二条标准中至少有四种症状被评为中度或更大，则认为存在ME/CFS。几乎一半（46%）的患者符合ME/CFS的标准。

患者在连接心电图、脉搏血氧仪和血压袖带时，坐在固定的自行车上，使用一次性口罩测量呼出气体和其他呼吸参数。在短暂的休息时间后，病人开始练习，每三分钟增加25 watt的难度。研究人员测量了峰值耗氧量（VO2）、二氧化碳产生量和通气速率以及容积。

几乎所有的病人（88%）都表现出异常的呼吸模式，被称为功能障碍性呼吸。功能失调性呼吸在哮喘病人中最常见，被定义为浅快呼吸。患者在休息和运动时的二氧化碳值也很低，这表明长期通气不足。此外，大多数患者（58%）有证据表明，由于心脏功能障碍和/或肺部或外周血流灌注异常，循环系统损害了运动性能的峰值。

“这些发现表明，在一个‘长病程’的亚组中，过度通气或呼吸功能障碍可能是他们症状的基础。这很重要，因为这些异常情况可以通过呼吸练习或'再训练'来解决，”Mancini说。

这项研究有几个局限性。这是一项小型的、单中心的观察性研究。由于研究人员研究的主要是不明原因的呼吸困难患者，可能会出现选择偏差。 研究结果与肺部和心脏成像的相关性也需要进行。