西洋有机，其名为鹏，鹏之大，需要两个烧烤架……

《庄子·逍遥游》有云：北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，一锅炖不下，化而为鸟，其名为鹏，鹏之大，需要两个烧烤架……

鹏到底有多大我们不清楚，但是今天的主角，却真的需要两个烧烤架……呸，是有两个机身。美国当地时间5月31日，世界上翼展最大的飞机Stratolaunch在美国加利福利亚州的莫哈韦沙漠首次亮相。

▲“同温层发射”117米的翼展绝对是傲视群雄的存在，即使是世界上最重型的运输机安-225，也远远不如。

为了执行空中发射任务，“同温层发射”采用了独特的双机身设计，这样一来，必须用两个烧烤架才能……（局座：再说吃就把你烤了！）双机身中部的空间，可以搭载任务载荷进行发射。

▲117米的超大翼展，使得这架飞机必须使用专门的机库。一般的机库，根本无法容纳这个大家伙。

“同温层发射”的诞生缘起微软创始人保罗·艾伦与美国电动汽车制造商特斯拉创始人伊隆·马斯克合作，在空射运载火箭的基础上，为航天快速发射提供更佳的商业前景。曾经为维珍银河公司设计“白骑士”系列空基发射平台的传奇设计师伯特·鲁坦担任了“同温层发射”的概念设计师一职。在他的带领下，“同温层发射”被设计了出来。

▲传奇设计师伯特·鲁坦。

鲁坦此前研制的“白骑士2号”双体飞机，总体设计与“同温层发射”如出一辙。

由于任务高度类似，因此“同温层发射”在设计时也借鉴了此前的成功经验，总体布局与“白骑士2号”基本一致。

左右双机身中间的空间，可以吊挂大型任务载荷，执行发射任务。采用这种方式吊挂任务载荷，可以使任务载荷受传统飞机货舱空间与重量的要求大大减少，有利于空中发射。这部分名为“交配和集成系统”（MIS）的整体翼盒，可以说是这架飞机上最具技术含量的部分。这个翼盒能够吊挂230吨级别的载荷，令载荷的重量均匀的分摊在整个翼盒上。该机的左右两个机身内，分别搭载有水平和垂直稳定设备。

“同温层发射”的驾驶舱与航电系统都布置于右侧机头内。左侧的机头虽然看上去也有一个驾驶舱，但是并不搭载机组成员，而是携带飞行数据记录仪和其他仪器设备。令人称奇的是，这样一个庞然大物的机组仅需3人，分别为正、副驾驶和飞行工程师。

“同温层发射”虽然采用了很多新技术，但是在一些地方，确实能省则省，比如该机的起落架，则是从2架退役的波音747客机上拆下来的。

▲“同温层发射”使用了6组四轮小车式起落架作为主起落架。

“同温层发射”采用了6台单台推力为252.4千牛的PW4056涡扇发动机作为该机的动力。这6台发动机，也是从那两架作为“器官捐献者”的波音747客机上拆下来的。顺便说一句，该机的驾驶舱，也是直接从波音747上拆下来，然后进行必要改装后安装的。

虽然很多地方可以使用二手的部件，但是飞机本身，却只能自行研制了。

“同温层发射”为了提高载荷重量与航程，大胆的使用了大量复合材料制造机身。虽然复合材料机身使得该机的保养难度较传统材料机身大幅度上升，但是以该机的飞行强度来看，保养难度增加导致的成本上升是可以接受的。

正在厂房中制造的“同温层发射”。可以看到深色材料的复合材料机身。注意该机的机翼下方进行了打孔设计，以降低重量。

▲为了降低重量，“同温层发射”大胆的在保证强度的前提下进行了多处打孔设计，以降低机身重量，提升载荷能力。

▲被拖出厂房的“同温层发射”。和工作人员一比才能显示出该机的巨大。

“同温层发射”服役后，可以携带多种载荷执行空中发射任务。相比传统的地面或者水面发射，空中发射可以不受地面气象状况的影响，火箭的发射方向选择也较为容易；最重要的是，由于火箭本身已经有了一定的高度和速度，发射所需的燃料也会相应的减少。但是空中发射时，火箭本身是处于动态的，想要保证成功发射所需的精度，需要较为复杂的计算，对火箭本身的要求也相对较高。

“同温层发射”的典型任务流程：起飞→爬升至同温层→发射任务载荷→脱离发射航线→降低高度→返航。